La redención de Romelu Lukaku tras decir no a la medalla de Champions en el Chelsea de 2012

El delantero del Inter de Milán se negó a tocar el trofeo tras la victoria del Chelsea en Múnich porque no formaba parte de la convocatoria de la jornada. Ahora con 30 años, el belga aún no ha marcado más allá de los octavos de final de la competición, pero todo podría cambiar el fin de semana.

Imagina la escena. Los jubilosos jugadores del Chelsea están abordando su autobús después de robarle al Bayern de Múnich la Liga de Campeones en Baviera cuando Salomon Kalou, trofeo en mano, ve a un joven compañero de equipo que parece un poco distante de las celebraciones.

Romelu Lukaku, de 18 años y al margen del equipo de Roberto di Matteo, está presente pero no realmente involucrado. Ha hecho ocho apariciones en la liga y cuatro más en copas nacionales, pero ha visto cómo se desarrollaba el drama desde las gradas porque no fue nombrado en el equipo europeo.

Cuando Kalou sube al autobús, ve a Lukaku y coloca el trofeo en el regazo del delantero belga, quien rápidamente pide que se lo quiten. "Le pedí que se lo llevara de inmediato", le dijo Lukaku a De Standaard algún tiempo después. "No quería tocarlo porque, al igual que con la Champions League, no participé en absoluto".

Había entrenado con el equipo en la cancha el día anterior y bailado en el vestuario con sus compañeros después, recordando un discurso de Didier Drogba que fue "más hermoso que el título con Anderlecht" que había ganado a los 16 años. Pero cuando el exceso se repartían medallas, la rechazó porque "no me la merecía, me costaría aceptarla".

En otra entrevista con Het Nieuwsblad, agregó: "No toco nada que no merezca. Por eso tampoco toqué la Copa FA. No me gusta que la gente me hable de la Liga de Campeones. Es No fui yo, sino mi equipo el que ganó".

En los 11 años transcurridos desde que un jugador que ha costado a sus clubes una suma combinada de 280 millones de libras esterlinas en tarifas de transferencia no solo ha continuado su espera para tocar la pieza de plata más importante del club, sino que no ha logrado marcar un solo gol más allá de los octavos de final: encontrar la red. 18 veces en partidos de fase de grupos o segunda ronda.

Sin embargo, mañana, el ahora jugador de 30 años intentará corregir los errores y silenciar a los escépticos del Inter de Milán, mientras aún está contratado por el Chelsea, contra un equipo del Manchester City que tiene una relación igualmente complicada con la Liga de Campeones.

Ni siquiera se espera que Lukaku comience, con el exdelantero del City Edin Dzeko como compañero de Lautaro Martínez, pero debería salir de la banca al final de una temporada que ha sido difícil personalmente a pesar de la carrera europea de su club cedido.

Comenzó con un gol en su segundo debut competitivo contra Lecce, pero una lesión en el tendón de la rodilla restringió su tiempo de juego hasta la Copa del Mundo, donde soportó una pesadilla frente a la portería cuando Bélgica se estrelló temprano y luego encontró su camino de regreso al Inter. XI restringido.

"Lukaku es muy importante", dijo el entrenador del Inter, Simone Inzaghi, antes de una victoria en semifinales sobre el Milan que fue sorprendentemente cómoda de principio a fin. "Lo fichamos para partidos como estos, pero tuvo una lesión al comienzo de la temporada que lo dejó fuera de juego durante casi cuatro meses.

"Ahora vuelve a sentirse muy bien, marca con regularidad y está ayudando al equipo, al igual que los demás jugadores. Claramente, es otra opción de ataque para nosotros y es un hombre muy importante para tener como entrenador".

Pero un jugador que ha cambiado de club por más de un cuarto de billón debería ser mucho más que "otra opción de ataque" y tras este fin de semana el futuro vuelve a ser incierto.

Se esperaba que el nuevo jefe del Chelsea, Mauricio Pochettino, le diera a Lukaku la oportunidad de impresionar en la pretemporada, pero el delantero ha dejado en claro que tiene pocas ganas de regresar a un club en el que ha luchado para tener un impacto durante dos hechizos.

El equipo del Chelsea necesita recortar, pero también necesita un goleador habitual. Lo más probable es que permanezca en la Serie A, probablemente en el Inter, y un impacto significativo en una victoria sorpresa sobre el City no solo aumentaría las posibilidades de que eso suceda, sino que consolidaría su estatus y nivel de popularidad como uno de los jugadores más confusos y frustrantes de la historia. los últimos 15 años nunca podría lograr en Inglaterra.

Esta vez incluso podría darle un beso a Ol' Big Ears.

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